어느새 인생의 중반부에 접어든 난 젊은 시절에는 앞만 보고 달리기에 바빴습니다. 일과 가정, 사회적 역할 속에서 늘 누군가의 기대에 부응하며 하루를 채워 나갔지요. 하지만 마음속 깊은 곳에는 설명하기 어려운 공허함이 자리했습니다. 지금 잘 살고 있는 건지, 진짜 제가 원하는 삶은 무엇인지, 정답을 찾지 못한 채 살아가는 제 자신을 종종 마주하곤 했습니다. 그때 나를 끌어당긴 것은 다름 아닌 ‘산’이었습니다.
처음 산에 올랐을 때는 단순히 운동이 필요해서였습니다. 조금은 지친 몸을 다잡고 싶어 시작한 일이었지요. 하지만 산을 오르는 발걸음 하나하나는 점차 제 삶의 은유처럼 다가왔습니다. 거친 오르막길은 살아오며 마주했던 고난 같았고, 정상에 다다랐을 때의 시원한 바람은 지금껏 버텨온 나 자신에게 주어진 선물처럼 느껴졌습니다. 땀을 흘리고 숨이 차오르는 순간에도 제 안에서는 묘한 해방감과 평온이 함께 자라났습니다.
산에 오르며 가장 크게 배운 것은 ‘고독을 마주하는 법’이었습니다. 정상에 오르는 길은 결국 혼자 걸어야 하는 길이더군요. 함께 걷는 이가 있어도 마지막 발걸음은 제가 내딛어야 했습니다. 그 고독 속에서 나는 비로소 나 자신과 대화를 시작했습니다. 사회 속에서, 가정 속에서 역할에 묻혀 보이지 않던 진짜 내가 고개를 들었습니다.
그리고 나는 무엇을 두려워하는지, 무엇을 바라는지, 어디로 가고 싶은지를 묻기 시작했습니다. 그 질문에 뚜렷한 답을 내리지는 못했지만, 답을 찾아가는 그 과정 자체가 나를 살아있게 만들었습니다.
특히 가을에 오르는 산은 나에게 특별한 위로를 줍니다. 산길을 따라 걷다 보면, 울긋불긋 물든 단풍잎들이 마치 마음속 복잡한 감정을 대신 표현해 주는 것 같다고 느껴질 때가 있습니다. 바람이 불어 낙엽이 흩날릴 때면, 나 또한 오래 붙들고 있던 생각들을 내려놓을 수 있습니다. 발밑에서 바스락거리는 낙엽 소리는 지나온 시간의 흔적 같지만, 동시에 새로운 시작을 알려주는 소리이기도 합니다.
그리고 어느 순간 붉게 물든 나무 사이로 스며드는 햇살을 바라보다 보면, 나는 삶 역시 계절처럼 흘러가고 있음을 받아들이게 됩니다. 화려하게 빛나는 순간도, 스쳐 지나가는 쓸쓸함도 모두 내 삶의 일부라는 것을 말이지요.
중년은 어쩌면 애매한 시기 같기도 합니다. 젊음의 열정은 조금씩 가라앉고, 노년의 여유는 아직 오지 않았으니까요. 나 역시 혼란을 겪었습니다. 하지만 가을 산에 오를 때마다 이 시기를 다르게 바라보게 되었습니다. 산 중턱에 서서 단풍으로 수놓아진 풍경을 내려다보면, 지금의 내가 마치 긴 여정을 이어가는 한 그루 나무 같다는 생각이 듭니다. 이미 깊게 뿌리를 내렸기에 흔들리지는 않지만, 여전히 계절의 빛깔에 따라 새로운 모습을 품어내고 있지요. 산이 제게 알려준 것은 ‘지금 이 자리에 서 있는 나 자신을 온전히 바라보라’는 메시지였습니다.
또한 산은 삶을 단순하게 만들어주었습니다. 복잡하게 얽힌 생각들이 산에 오르는 동안 하나둘 풀립니다. 오르막에서는 그나 한 걸음을 내딛는 것만이 중요합니다. 내려올 때는 발밑을 조심하는 것만이 전부지요. 그렇게 단순해진 순간 속에서 나는 삶의 본질을 배웁니다. 우리는 거창한 답을 찾기 위해 애쓰지만, 사실 중요한 건 오늘의 한 걸음, 지금 이 순간을 충실히 사는 것이라는 사실 말입니다.
이제 산을 오르는 일은 단순한 취미가 아니라 삶의 방식이 되었습니다. 힘들 때마다 산은 제게 묻습니다. “지금 어디로 가고 있나요?” 그 질문 앞에서 나는 겸손해지고, 동시에 용기를 얻습니다.
혹시 이 글을 읽고 계신 분도 삶의 무게에 지쳐 있다면, 가을 산에 올라보시기를 권해드리고 싶습니다. 높은 산이 아니어도 좋습니다. 가까운 언덕길을 걸으며 단풍잎이 흩날리는 풍경을 바라보시길 바랍니다. 그러다 보면 내면에 잠들어 있던 목소리가 들려올 것입니다.
오늘도 나는 가을 산에 오릅니다. 그것이 삶을 지탱하는 힘이며, 나를 진정한 나로 살아가게 하는 길이기 때문입니다.
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어느새 인생의 중반부에 접어든 난 젊은 시절에는 앞만 보고 달리기에 바빴습니다. 일과 가정, 사회적 역할 속에서 늘 누군가의 기대에 부응하며 하루를 채워 나갔지요. 하지만 마음속 깊은 곳에는 설명하기 어려운 공허함이 자리했습니다. 지금 잘 살고 있는 건지, 진짜 제가 원하는 삶은 무엇인지, 정답을 찾지 못한 채 살아가는 제 자신을 종종 마주하곤 했습니다. 그때 나를 끌어당긴 것은 다름 아닌 ‘산’이었습니다.
처음 산에 올랐을 때는 단순히 운동이 필요해서였습니다. 조금은 지친 몸을 다잡고 싶어 시작한 일이었지요. 하지만 산을 오르는 발걸음 하나하나는 점차 제 삶의 은유처럼 다가왔습니다. 거친 오르막길은 살아오며 마주했던 고난 같았고, 정상에 다다랐을 때의 시원한 바람은 지금껏 버텨온 나 자신에게 주어진 선물처럼 느껴졌습니다. 땀을 흘리고 숨이 차오르는 순간에도 제 안에서는 묘한 해방감과 평온이 함께 자라났습니다.
산에 오르며 가장 크게 배운 것은 ‘고독을 마주하는 법’이었습니다. 정상에 오르는 길은 결국 혼자 걸어야 하는 길이더군요. 함께 걷는 이가 있어도 마지막 발걸음은 제가 내딛어야 했습니다. 그 고독 속에서 나는 비로소 나 자신과 대화를 시작했습니다. 사회 속에서, 가정 속에서 역할에 묻혀 보이지 않던 진짜 내가 고개를 들었습니다.
그리고 나는 무엇을 두려워하는지, 무엇을 바라는지, 어디로 가고 싶은지를 묻기 시작했습니다. 그 질문에 뚜렷한 답을 내리지는 못했지만, 답을 찾아가는 그 과정 자체가 나를 살아있게 만들었습니다.
특히 가을에 오르는 산은 나에게 특별한 위로를 줍니다. 산길을 따라 걷다 보면, 울긋불긋 물든 단풍잎들이 마치 마음속 복잡한 감정을 대신 표현해 주는 것 같다고 느껴질 때가 있습니다. 바람이 불어 낙엽이 흩날릴 때면, 나 또한 오래 붙들고 있던 생각들을 내려놓을 수 있습니다. 발밑에서 바스락거리는 낙엽 소리는 지나온 시간의 흔적 같지만, 동시에 새로운 시작을 알려주는 소리이기도 합니다.
그리고 어느 순간 붉게 물든 나무 사이로 스며드는 햇살을 바라보다 보면, 나는 삶 역시 계절처럼 흘러가고 있음을 받아들이게 됩니다. 화려하게 빛나는 순간도, 스쳐 지나가는 쓸쓸함도 모두 내 삶의 일부라는 것을 말이지요.
중년은 어쩌면 애매한 시기 같기도 합니다. 젊음의 열정은 조금씩 가라앉고, 노년의 여유는 아직 오지 않았으니까요. 나 역시 혼란을 겪었습니다. 하지만 가을 산에 오를 때마다 이 시기를 다르게 바라보게 되었습니다. 산 중턱에 서서 단풍으로 수놓아진 풍경을 내려다보면, 지금의 내가 마치 긴 여정을 이어가는 한 그루 나무 같다는 생각이 듭니다. 이미 깊게 뿌리를 내렸기에 흔들리지는 않지만, 여전히 계절의 빛깔에 따라 새로운 모습을 품어내고 있지요. 산이 제게 알려준 것은 ‘지금 이 자리에 서 있는 나 자신을 온전히 바라보라’는 메시지였습니다.
또한 산은 삶을 단순하게 만들어주었습니다. 복잡하게 얽힌 생각들이 산에 오르는 동안 하나둘 풀립니다. 오르막에서는 그나 한 걸음을 내딛는 것만이 중요합니다. 내려올 때는 발밑을 조심하는 것만이 전부지요. 그렇게 단순해진 순간 속에서 나는 삶의 본질을 배웁니다. 우리는 거창한 답을 찾기 위해 애쓰지만, 사실 중요한 건 오늘의 한 걸음, 지금 이 순간을 충실히 사는 것이라는 사실 말입니다.
이제 산을 오르는 일은 단순한 취미가 아니라 삶의 방식이 되었습니다. 힘들 때마다 산은 제게 묻습니다. “지금 어디로 가고 있나요?” 그 질문 앞에서 나는 겸손해지고, 동시에 용기를 얻습니다.
혹시 이 글을 읽고 계신 분도 삶의 무게에 지쳐 있다면, 가을 산에 올라보시기를 권해드리고 싶습니다. 높은 산이 아니어도 좋습니다. 가까운 언덕길을 걸으며 단풍잎이 흩날리는 풍경을 바라보시길 바랍니다. 그러다 보면 내면에 잠들어 있던 목소리가 들려올 것입니다.
오늘도 나는 가을 산에 오릅니다. 그것이 삶을 지탱하는 힘이며, 나를 진정한 나로 살아가게 하는 길이기 때문입니다.
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